“以前我侍奉男人时，他如果只用大腿压在我身上，我感到很累；他要是全身压在我身上，我却一点也不嫌重。”

　　说这话的人不是青楼女子，而是战国时期大秦国的王太后。听这话的对象不是嫖客，而是外国使节。讲这话的目的也不是总结床上的技巧，而是阐发外交的政策。

《战国策 韩策》上所记录的这个片断，堪称中国所有严肃的历史著作中最不正经的文字。后世很多历史学家对这段记述表示出强烈不满。清代学者王士桢在其笔记《池北偶谈》中评价：“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇！”

　　秦宣后以性交的体位来打比喻，可以说是信手拈来。但她所面临的外交困局，却根本不是这么轻松。

　　当时，楚国围困了它北面的韩国，韩国屡次向其西面的秦国求救，但秦国却不愿意施以援手。最后，韩国派出了一名叫尚靳的使者。尚靳把唇亡齿寒(这个成语出自《左传 僖公五年》)的道理对秦昭王讲了一遍，意思就是韩国如果被灭，对秦国也没有好处。

当时垂帘听政的昭王的妈妈宣太后，觉得这个尚靳挺有文化，就对他讲了文章开头说的话，原文是：“妾事先王也，先王以其髀(大腿)加妾之身，妾困不疲也(意为“缺少不累”，双重否定)；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也?以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉？”

　　宣太后没受过教育，话儿有些糙；但理儿(以其少有利焉)却不糙。其所言房中技巧实际上是现代物理学上的压强定理——压力与受力面积成反比，即当压力一定时，受力面积越小，压强越大。

　　可惜，宣太后毕竟不懂物理学，因此她没搞明白压强的原理。她打比方的意思是想说，相比于全身，大腿要小，但压在人身上却更有力。所以，可以用“小”的付出换取“大”的效果。这里犯了一个科学上的错误。

因为不管是用大腿撑在宣太后身上，还是全身趴在宣太后身上，压力都等于她那男人的体重，是一定的，也就是说投入并没有变化；变化的是投入的形式和方法。用腿撑着的姿势受力面积小，压强自然大。但是，这无论如何不能推导出可以“少花钱多办事”的结论，而只能说“同样的投入可以有不同的结果”。所以，“少有利焉”的结果是可能的，但这与宣太后不愿“日费千金”的想法没有必然联系。

　　宣后是战国时期楚国人，《史记 秦本纪》称其姓琇(音“秀”)氏，但在《穰(音“让”，二声)侯列传》中又称宣后的弟弟魏冉“其先楚人，姓芈氏”，芈(音“米”)是楚国的国姓。历史上习惯把宣后称为芈八子，这应该是宣后的号而非名。

芈八子似乎不是出身于楚国特别有权有势的家庭。这从她“八子”的封号上就能看出来。秦国后宫爵列八品，正嫡称后，妾称夫人，之下又有美人、良人、八子、七子、长使、少使之号，八子的身份并不高。而当时楚国是大国，如果是王室宗亲的女子嫁到秦国，断然不会享受这么低等的待遇。由此我们可以推断，这样一个没有背景的女子，不会是政治婚姻的媒介，所以她靠的应该是南方女子的姿色了。

　　芈八子嫁的人是秦惠文王，这位爷在位期间最大的政绩，是将曾经主持变法的商鞅五马分尸。秦惠文王主政二十七年，孩子也多，他死后太子继位，史称秦武王。尽管芈八子与先王有三个儿子，但秦惠文王一死，惠文后就开始收拾后宫里的小妖精，芈八子的儿子赢稷立马被送到燕国当人质。所以，以芈八子的境况，这辈子本来是没什么指望了，能善终已是万幸。但这时，一个意外的机会出现了。

秦武王身体倍儿棒，吃嘛嘛香，却不务正业，好角力。公元前307年的一天，他带着一群哥们跑到周王室所在的洛阳，要看看神州九鼎。周王室虽然名义上还是天子，但各诸侯早就不把他放在眼里了。周王室当时最值钱的家当，也就是这代表天下九州的九座宝鼎了。可秦武王却把宝鼎当杠铃，非要与人比试。他不知道，这鼎不仅重达千斤，而且是神器，最后武王在挺举时，髌骨被宝鼎压折，并导致严重内伤，当晚就在洛阳驿站里吐血而死。

　　秦武王仅仅在位四年，年纪轻轻就意外死亡。更要命的是，他还没有子嗣，王位只能由他的弟弟继承。这就激发出很多人的想象力和创造力。

　　改朝换代不过是一个人的事，但自古至今却都是天下最大的事情。道理很简单，这位“一把手”代表(至少是他自以为代表)了天下的人。正因为兹事体大，所以中国人在道德、法律等方面制度设计最严密的，就是一把手的更替。在正常情况下，它保证了王朝内换代的稳定。但意外总会给人带来惊喜，创造机会。

对于芈八子来说，她的老公惠文王一死，大秦国就跟他没什么关系了。但武王的突然死亡，却又让她看到了希望。本来，她的婆婆惠文太后和武王的嫡妻魏后，要立公子赢壮为接班人。芈八子却想拿自己的亲儿子赢稷来赌一把。

　　在这场赌博中，芈八子的同母异父弟弟魏冉投进了血本。当姐姐还在以自己身体侍奉秦惠文王时，魏冉就以自己身子骨效忠秦国了，而且他一直与燕赵两国保持不错的关系。在芈八子姐弟的策划下，在燕国为质的赢稷由燕赵两国出面，被护送回了秦国。由此，秦国开始了一场长达三年的王位争夺战，史称“季君之乱”。芈八子的胆识魄力在这场内乱中得以充分体现，加上这时已掌握兵权的魏冉的鼎力协助，最后姐弟俩在这场豪赌中胜出，赢稷继承王位，史称秦昭襄王(简称秦昭王)。顺理成章，芈八子成为王太后，史称宣太后。

秦昭王即位时十九岁，按道理完全可以亲政。但宣太后不知是心疼儿子还是心疼权力，一直在后宫控制政权，开了中国历史上“垂帘听政”的先河。为了不致大权旁落，宣太后把大秦几乎变成了自己家乡楚国人的天下——他的异父弟弟魏冉被封为穰侯，她的同父弟弟芈戎被封华阳君，她的娘家族人向寿成为秦国的宰相，她的儿媳、昭王后自然更是楚国的公主了。在这种情况下，秦昭王想过“一把手”的瘾，恐怕也不容易。

　　朝政安排妥当，时年应该在三十六七岁的宣太后开始精心营造自己的后宫生活。最令人称奇的是，她的床上生活不仅仅是满足生理需要，于己有利，而且是真正把床变成了外交舞台，于国有助。本文开头所记述的宣太后“性交与外交”的比喻，不光是说着玩的，宣太后是真正的身体力行者。

位居中原西部的秦国本是戎狄之后，在秦国的西北方，有一支叫义渠的匈奴族部落。秦惠文王时，义渠名义上归顺秦国，但仍有自主行政权。公元前306年，秦昭王继位，按礼制义渠王前来朝贺。《史记 匈奴传》和《后汉书 西羌传》均记载，在这次朝贺后，宣太后和义渠王就好上了，他们还曾经生过两个儿子。

　　至于宣太后如何把外交搬到了床上，史书不载，但道理却不难理解。首先，芈八子替儿子夺位虽然刚获成功，但地位不稳，国内时局还在动荡，她急需要有力的帮手。即使不能帮忙，也绝不能再添乱。其次，义渠归顺于秦，基础并不稳固，加之刚刚即位的昭王年纪又轻，难于服众。这个蛮荒部落随时可能反叛，那秦国的麻烦就大了。所以必须要笼络住。第三，义渠王当时年轻力壮，加之又是匈奴异族，别有一番男人的情趣。这对于年轻守寡的成熟妇人，其诱惑力恐怕难以抵挡。如此于己于国都有利的事情，想不让它发生都不可能。

从这对姐弟恋(从辈分儿上“母子恋”都够了)的结果上看，他们在初期的交往是非常密切的，否则以宣太后的年纪，很难连生两个儿子。但这两个儿子的最后下落却都不详。“只讲耕耘，不问收获”，这也许是宣太后床上外交的原则吧。

　　宣太后以性交办外交的创意很成功，在她接下来长达三十多年的实际掌权时间里，义渠部落果然没有找秦国的麻烦。这样，秦国得以无后顾之忧，东征西讨，壮大国力，成为诸侯中的一霸。当然，这也从侧面说明义渠王对于这位为他牺牲色相的大姐姐是很仗义的。

　　但宣太后就没有那么仗义了。历史上几乎所有帝王身边女人付出的色相、情欲，都是为政治和权力服务的。公元前272年，宣太后实际执掌国政已经三十五年，她当年与义渠王暗通款曲的条件都不复存在时，这位年逾七旬的老太婆开始对三十多年的老情人下手了，情场就变成为战场。

《后汉书 西羌传》称：“周王赧(音“南”，三声)四十三年(即昭王三十五年)，宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，因起兵灭之，始置陇西、北地、上郡焉。”《史记 匈奴传》则记为“宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐灭义渠。”“诱”也罢，“诈”也罢，反正义渠王是给骗来的。这一方面说明宣太后年老色衰之后，他们来往可能不很频繁了；一方面也表明义渠王对老情人还是心存感念的。

　　甘泉宫位于今天陕西淳化县城北甘泉山，现在仍存有汉朝甘泉宫的遗址，这里当时应该是宣太后的行宫。而义渠部落位于今天甘肃北部，两者的直线距离在五百里左右。义渠王能够承受长距离翻山越岭的劳顿，想来年龄也不会太高。所以我断定他当年与宣太后私通时，不过是个二十来岁的愣头青，这时的年纪应该不超过六十岁。

　　老情人相见，一个是六十老头，一个是七十老妪，不知是否还会忆起三十多年前的鸳鸯红帐。但可以肯定的是，这次是一番血影刀光。即使他们还曾躺在床上，那张床也从外交的舞台变成杀戮的刑场。

对于年老的宣太后来说，杀义渠王，是因为他的地盘比这个人更加有诱惑力。当位于甘肃宁夏一带的义渠领地全部被秦国收入版图后，秦国不再有任何的后顾之忧。

　　老迈的宣太后不再有以性交办外交的本钱，但她却有支配男人的更大本钱——权力。当义渠王仅仅是个男人时，她并不在乎，因为她的后宫里有很多供她享用的男人。这其中最著名者，叫魏丑夫。当然，从生理年龄上讲，这些男人应该不是她床上使用的工具，而是逗这位老太太开心的滑稽名伶。魏丑夫的名字就像一个专演丑角的戏子外号。

　　宣太后非常宠爱魏丑夫，总是让他陪伴左右。公元前265年，她病笃将亡时，还曾发出狠话：“为我葬，必以魏子殉！”(《战国策 秦策》)魏丑夫听说老太太要让他陪葬，吓坏了，赶紧找大臣庸芮为他说情。

庸芮见宣太后问：“死者有知觉吗？”宣太后说：“当然没有。”庸芮接着说：“你还算明白。可既然死后无知觉，您为什么要把平生所爱的人，陪葬给没有知觉的死人呢？如果人死后有知，那么您的老公秦惠文王这几十年来，得积攒多少对您的愤怒呀。您到了阴间，补过还来不及，哪还有时间跟魏丑夫寻欢作乐？”这番话还真把宣太后吓住了，魏丑夫逃过了一劫。

　　庸芮敢对权倾一时的宣太后说这等阴毒、凶狠的话，一方面是宣太后已经行将就木，反抗不了了；更重要的是，这时的宣太后已经归政给儿子秦昭王，她已经没权力了。

《战国策 秦策》载：“今义渠之事已，寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏，敬执宾主之礼。”据此说法，那么宣太后在杀死老情人、征伐义渠之后，就开始让儿子亲政了。这样，她垂帘听政的时间是三十六年。还有学者认为，直到公元前266年，秦昭王任用范雎为秦相，并采用他的计谋，将宣太后的党羽全部肃清时，秦昭王才算控制住了权力。按此说法，宣太后实际控制秦国政权长达四十一年。

　　公元前265年10月，同时用权力和男人滋养了大半辈子的宣太后病逝，终年应该是七十七、八岁，绝对的高寿了。

　　毕竟是自己的亲娘，从十九岁熬到六十岁，坐了四十多年冷板凳的秦昭王依然孝心可嘉，将母亲下葬在郦山，而且造了大批真人大小的泥俑和车马队伍作为陪葬。宣太后的长寿基因无疑遗传给了他，之后他又踏踏实实当了十五年的秦国“一把手”，直到公元前251年死去，名义在位时间长达五十六年。不要小看这位爷，他的曾孙就是千古第一帝——秦始皇嬴政。给嬴政开始打下统一中国基业的，实际是他的这位祖爷爷昭王和祖祖奶奶宣太后。